Kredite sind auf gewerblicher Ebene genauso wichtig wie mittlerweile auf der privaten Ebene auch, können sie doch als Instrument insbesondere zur Finanzierung von Investitionen wie bspw. Immobilien und Autos genutzt werden. Doch Kredite sind keinesfalls umsonst zu haben: Je nach Art des Kredites und Bonität des Antragstellers fallen Zinsen und Gebühren an, deren Höhe sich allerdings von Bank zu Bank extrem unterscheiden können, wodurch ein intensiver Vergleich der verschiedenen Anbieter samt ihrer Angebote im Vorfeld einer verbindlichen Vertragsunterzeichnung erfolgen sollte. Um dem Verbraucher den Vergleich zu vereinfachen, verlangt der Gesetzgeber die Angabe des effektiven Jahreszinses, der neben den nominalen Zinsen zusätzlich sämtliche Kosten für Gebühren und Provisionen berücksichtigt.

Um sich zunächst einmal einen groben Überblick bezüglich der diversen Anbieter mitsamt ihrer Angebote erhalten zu können, sei die Nutzung von Vergleichsportalen im Internet empfohlen. Diese Portale können von Verbrauchern in aller Regel kostenlos zu Informationszwecken genutzt werden. Zudem bieten viele Vergleichsportale auf ihrer Homepage die Nutzung eines Kreditrechners an, der sich durchaus als praktische Hilfe erweisen kann, wenn es darum geht den eigenen Finanzierungsbedarf zu berechnen. Praktischerweise liefern die meisten Kreditrechner auch gleich einen entsprechenden Zins- und Tilgungsplan als Ergebnis mit. Konnte mit Hilfe eines Vergleichsportals eine erste brauchbare Liste mit interessanten Angeboten erstellt werden, bedarf es im nächsten Schritt der Einholung konkreter verbindlicher Angebote an Hand dieser Liste. Denn die tatsächliche Höhe des effektiven Jahreszinses ergibt sich aus einer Kombination vieler individueller Parameter, die bei einem Vergleichsportal keine Berücksichtigung finden können. Nur wenn auch tatsächlich verbindliche Angebote miteinander verglichen werden, führt dies schlussendlich zur Identifizierung des für den jeweiligen Antragsteller günstigsten Angebotes.

Die niedrigsten Zinsen bieten vor allem die Direktbanken an, deren Geschichte eine höchst erfolgreiche ist. Aufgrund ihres kosteneffizienten Geschäftsmodells – reiner Vertrieb weniger Produkte über das Internet und dadurch Einsparung hoher Fixkostenblöcke (Filiale plus Personalkosten) – können Direktbanken ihren Kunden meist deutlich bessere Konditionen anbieten als die klassischen Filial-Banken und Sparkassen. Dafür muss der Kunde Einbußen beim Service in puncto persönlicher Berater und Beratung vor Ort hinnehmen.

Selbst wer einen Kredit unter allen Umständen nur bei seiner Hausbank abschließen möchte, sollte sich im Vorfeld der Kreditverhandlungen alternative Angebote zukommen lassen, um die eigene Position bei den Verhandlungen bezüglich der Gestaltung der Konditionen entscheidend verbessern zu können. In der Regel überarbeiten die Banken ihr Kreditangebot nach Vorlage deutlich günstigerer Angebote von Seiten der Konkurrenz entsprechend.