Gerade beim Kauf eines neuen Autos stoßen manchen Menschen an ihre finanziellen Grenzen. Von daher entscheiden sich nicht wenige zu einer Finanzierung. Die Händler kommen bei der Ausgestaltung des Kreditvertrages den Kunden sehr weit entgegen. Und da die meisten Kreditnehmer Wert auf eine niedrige Monatsrate legen, wird entweder ein Finanzierungsvertrag mit einer langen Laufzeit gewählt oder alternativ eine sogenannte 3-Wege-Finanzierung mit einem sich anschließenden Schlussratendarlehen. Dabei wird als Anzahlung das Altfahrzeug genommen und um eine niedrige Rate zu bekommen, die Zahlung einer höheren Schlussrate vereinbart. Allerdings muss der Kunde nicht jeden Monat zusätzlich Geld beiseite legen, um die Schlussrate anzusparen. Vielmehr hat er die Wahl, das Auto dem Händler wieder zurückzugeben oder aber diese Schlussrate durch ein Schlussratendarlehen zu finanzieren. Hier wird zwischen den Vertragspartnern quasi ein neuer Kreditvertrag geschlossen, der dem Kreditnehmer zwar bei Abschluss der Erstfinanzierung bereits als Option in Aussicht gestellt wurde, ohne allerdings zu entscheiden, ob er diese Option tatsächlich in Anspruch nehmen wird. Von daher sind auch die Konditionen für das Schlussratendarlehen erst dann zu verhandeln, wenn die Entscheidung über die Annahme dieses Darlehens gefallen ist.

So interessant ein Schlussratendarlehen auf den ersten Blick vielleicht ist, der Kreditnehmer muss bei Inanspruchnahme dieses Darlehens auch das Alter seines Fahrzeuges berücksichtigen. Beim Kauf eines Neu- oder Jahreswagens kann ein Schlussratendarlehen sicher interessant sein; ist das Fahrzeug aber bereits bei Abschluss der Erstfinanzierung einige Jahre alt, so sollte auf ein Schlussratendarlehen verzichtet werden, da durch das vergleichsweise hohe Alter des Autos einerseits vermehrt kostenaufwendige Reparaturen auftreten können und andererseits der Wert des Fahrzeuges nicht immer auch der noch zu zahlenden Kreditsumme aus dem Schlussratendarlehen entspricht.