ERP – das ist die Abkürzung für das European Recovery Program. Die Idee dieses Sondervermögens zur Förderung der Wirtschaft reicht in die Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg zurück. Die ERP-Kreditmittel sind revolvierende Kredite, das heißt, nach der Tilgung stehen sie immer wieder für neue Förderungen zur Verfügung. Sie zeichnen sich durch besonders niedrige Zinsen aus.

Die ERP Kreditmittel werden von der Kreditanstalt für Wiederaufbau und der Deutschen Ausgleichsbank zur Verfügung gestellt. Mit diesen Krediten werden kleinere und mittlere Unternehmen gefördert, die in Industrie, Dienstleistung und Wirtschaft aktiv sind. Mithilfe der ERP-Kreditmittel werden Investitionsvorhaben in vielen Unternehmen finanziert. Für etliche Investitionsarten gibt es diverse spezielle ERP-Programme. Die ERP-Kreditmittel werden nicht direkt zwischen Kreditnehmer und Deutscher Ausgleichsbank oder KfW vergeben. Diese Banken leiten die ERP-Kreditmittel über die Hausbanken der Kreditnehmer an diese weiter.

Die ERP-Programme, über die diese ERP-Kreditmittel bereitgestellt werden, sind unter anderem ein Existenzgründerprogramm für die neuen Bundesländer, ein ERP-Luftreinhaltungsprogramm für Investitionen, die im Zusammenhang mit dem Umweltschutz stehen oder für Anpassungs- bzw. Strukturmaßnahmen das ERP-Seehafenprogramm.

Grundsätzlich dienen ERP-Kreditmittel der Wirtschaftsförderung, mit denen alle Maßnahmen unterstützt werden können die einen entsprechenden Hintergrund haben. Dabei muss die kreditdurchleitende Bank auch die Haftung für die bereitgestellten Mittel übernehmen.

Der Gesamtfinanzierungsbedarf eines Unternehmens kann nicht mit ERP-Kreditmitteln abgedeckt werden. Sie sind immer nur ein Teilbetrag der Gesamtfinanzierung. Zusätzlich muss der Darlehensnehmer entsprechendes Eigenkapital erbringen und Fremdkredite aufnehmen. Die ERP-Kreditmittel sind für langfristige Investitionen gedacht, die an eine bestimmte Höchstlaufzeit gebunden sind. Getilgt werden ERP-Kredite in halbjährlichen Raten.