Häufig ist es so, dass man ein neu anzuschaffendes Fahrzeug nicht komplett aus den eigenen Mitteln heraus finanzieren kann. Somit stellt sich für den Kunden die Frage, auf welche Art und Weise er die Neuanschaffung finanzieren kann. Grundsätzlich gibt verschiedene Möglichkeiten, nämlich den gewöhnlichen Ratenkredit von der Bank, den Autokredit, der oftmals mit sehr guten Konditionen vom Autohändler oder der Autobank angeboten wird, aber auch das Fahrzeug-Leasing kommt als Finanzierungsform in Frage.

Zum Leasing muss man allerdings direkt dazu erwähnen, dass dieses sich nur für Geschäftsleute „lohnt“, die die Leasingraten als Ausgaben von der Steuererklärung absetzen können. Für Privatpersonen ist das Leasing eher teurer als die Finanzierung durch einen Kredit, auch wenn die monatlichen Leasingraten im Vergleich zu den Kreditraten häufig deutlich niedriger sind, was aber nur an der Tatsache liegt, dass das Fahrzeug mit den Raten nicht vollständig bezahlt wird, sondern noch eine Restsumme (Restwert) offen bleibt.

Da sich das Leasing für Privatpersonen nicht unbedingt eignet, bleiben noch die Möglichkeiten Autokredit vom Autohändler oder Ratenkredit von der Bank. Auf den ersten Blick würde man sich hier oftmals für den Autokredit entscheiden, da gerade die Autohändler in vielen Fällen mit sehr günstigen Kreditzinsen „locken“, die bis hin zur so genannten Nullzins-Finanzierung reichen. Von den Zinsen her kann der Ratenkredit der Bank hier oftmals nicht mithalten. Allerdings ist beim Vergleich von Autokredit mit Ratenkredit ein ganz wesentlicher Aspekt unbedingt zu berücksichtigen, nämlich die Tatsache, dass man bei der Inanspruchnahme eines Autokredites vom Händler dort nicht mehr als Barzahler auftreten kann und daher auch keinen üblichen Barzahlerrabatt von teilweise bis zu 20 Prozent erhält. Diesen Rabatt kann man allerdings bekommen, wenn man einen Ratenkredite der Bank in Anspruch nimmt, da man dann aus Sicht des Autohändlers ein Barzahler ist. Inklusive des Rabattes ist dann manchmal der Ratenkredit der Bank im Saldo günstiger als der Autokredit.