Das Hypothekendarlehen ist das am weitaus häufigsten verwendete Darlehen, wenn es um die Finanzierung einer eigenen Immobilie geht. Seinen Namen hat das Hypothekendarlehen daher, dass fast immer eine Hypothek bzw. heutzutage in erster Linie eine Grundschuld als Sicherheit für das Darlehen genutzt wird.

Hypothekendarlehen kommen heute hauptsächlich in zwei Varianten vor, nämlich als Annuitätendarlehen und als endfälliges Darlehen. Manche Banken bieten Hypothekendarlehen auch als Tilgungsdarlehen an, wobei diese Variante inzwischen eher selten geworden ist. Angeboten werden Hypothekendarlehen inzwischen von nahezu jeder Art von Bank, sei es die „normale“ Filialbank als Großbank, Volksbank oder Sparkasse, die Direktbank im Internet oder auch die Realkreditinstitute (Hypothekenbank) als spezialisierte Banken im Bereich Baufinanzierung.

Die am häufigsten verwendete Art des Hypothekendarlehens ist nach wie vor das so bezeichnete Annuitätendarlehen. Diese Variante des Hypothekendarlehens zeichnet sich in erster Linie dadurch aus, dass die Höhe der Gesamtrate während der Laufzeit stets gleich bleibt, wenn eine Zinsfestschreibung und kein variabler Zinssatz vereinbart worden ist. Was sich hingegen ändert ist lediglich die Zusammensetzung der Rate aus dem Zins- und Tilgungsanteil, denn der Anteil der Tilgung wird immer höher, während der Zinsanteil abnimmt.

Eine weitere Form des Hypothekendarlehens ist das endfällige Darlehen. Der Unterschied zum Annuitätendarlehen besteht darin, dass die Tilgung nicht in den monatlichen Raten integriert ist, sondern erst bei Fälligkeit am Ende der Laufzeit erfolgt. Während der Darlehenslaufzeit spart der Kreditnehmer diese „eingesparten“ Tilgungsbeträge dann in verschiedenen zur Verfügung stehenden Anlageformen an, wie zum Beispiel in eine Kapitallebensversicherung. Beim Tilgungsdarlehen als dritte mögliche Variante des Hypothekendarlehens ist die Tilgung immer gleich hoch, was zur Folge hat, dass die Gesamtrate aufgrund des geringer werdenden Zinsanteils kontinuierlich sinkt.

Grundsätzlich unterscheiden sich die verschiedenen Formen des Hypothekendarlehen also in erster Linie hinsichtlich des Zeitpunktes und in der Höhe der Tilgung. Als Gemeinsamkeit ist es bei alle Hypothekendarlehen der Fall, dass es sich um sehr langfristige Darlehen mit Gesamtlaufzeiten von bis zu 30 Jahren handelt, dass eine Hypothek bzw. Grundschuld als Sicherheit zu Gunsten der kreditgebenden Bank eingetragen wird und dass man sich sehr ausführlich vor Inanspruchnahme des Darlehens über die Möglichkeiten der Immobilienfinanzierung mit verschiedenen Krediten informieren sollte.