Als kurzfristiger Kredit kann zum einen ein Kredit verstanden werden, der kurzfristig binnen weniger Tage zur Verfügung gestellt wird, zum anderen kann unter diesem Begriff aber auch ein Kredit mit kurzen Laufzeiten verstanden werden.

Der kurzfristig zur Verfügung gestellte Kredit wird häufig auch als Sofortkredit bezeichnet. Diese Sofortkredite werden häufig über Direktbanken zur Verfügung gestellt. Um eine schnelle Bearbeitung zu gewährleisten, wird der Kreditantrag für den Onlinekredit direkt vom heimischen PC aus gestellt und direkt online an die Bearbeiter der Bank weitergeleitet. Diese können den Antrag dann sofort prüfen und beim Erfüllen der notwendigen Voraussetzungen genehmigen. Die Auszahlung der beantragten Kreditsumme kann bei Sofortkrediten, sofern alle kreditrelevanten Unterlagen bei der Bank vorliegen, binnen zwei bis vier Tagen erfolgen.

Als kurzfristiger Kredit werden aber auch Kreditvarianten bezeichnet, die mit einer kurzen Laufzeit versehen sind. Kurzfristige Ratenkredite können dabei mit Mindestlaufzeiten von zwölf Monaten zurückgezahlt werden. Durch derart kurze Laufzeiten ist der Kreditnehmer binnen kurzer Zeit wieder schuldenfrei und kann wieder ohne Ratenverpflichtungen leben.

Kreditnehmer, die einen noch kurzfristigeren Kredit in Anspruch nehmen wollen, können hierfür auch einen Dispositions- oder Rahmenkredit nutzen. Diese Kredite können je nach Wunsch in Anspruch genommen werden, auch flexible Auszahlungen sind möglich. Grundsätzlich weisen diese beiden Kreditarten keinerlei Laufzeiten auf, die Rückzahlung erfolgt in kleinen Monatsraten. Ist der Kredit zurückgezahlt, kann er trotz dessen ohne erneute Beantragung jederzeit wieder erneut genutzt werden. Durch die kurzfristige Rückzahlung ermöglichen diese beiden Kredite die Finanzierung von Fernsehgeräten, dem Urlaub oder neuer Möbel, wobei die Kreditsumme eben kurzfristig getilgt werden kann.