In der Regel sind Darlehen oder Kredite mit bestimmten Zinssätzen verbunden, die sich nach der Laufzeit als auch nach der Summe des Kredites richten. Der Kredit muss dann in der entsprechenden Laufzeit in entsprechenden Raten plus Zinsen abbezahlt werden. Im Endeffekt, hat man sofort entsprechend der Kreditsumme Geld zur Verfügung, dafür muss aber auch mehr als diese Summe an das Kreditinstitut zurückgezahlt werden.

Wirklich zinsfrei ist eigentlich nur der Bafög-Kredit und besonders günstige Konditionen bietet die Kfw-Bank für Studenten an. Aber auch hier wird der Kredit erstens nur im Haupt- oder Aufbaustudium gewährt und hat eine entsprechend enge Laufzeit. Auch das Bafög, das besonders für Studenten interessant ist, deren Eltern kaum finanzielle Unterstützung bieten können, ist an bestimmte Voraussetzungen und Laufzeiten gebunden. Nach Gewährung des Bafögs kann man die Summe nach dem Studium in Raten oder aber auch als Einmalzahlung dem Staat zurückzahlen. Bei der Einmalzahlung wird ein Teil der Gesamtsumme dem Studenten erlassen.

Um einen Kredit zu günstigen Konditionen zu erhalten empfiehlt sich ein Kredit von Privat, d.h. hierzu benötigt der Kreditnehmer zwar einen Bürgen, allerdings ist dieser Kredit günstiger als ein Bankkredit.
Der Studentenkredit ist meistens die letzte Möglichkeit, sich finanzielle Unterstützung zu holen, wenn Eltern und Bafög bereits ausgeschöpft sind. Kredite mit besonders niedrigen Zinssätzen sind allerdings bei vielen Instituten an besonders gute Studienleistungen gebunden. Hierbei sollte auch die Möglichkeit eines Stipendiums in Betracht gezogen werden.

Wird ein Studentenkredit in Anspruch genommen, sollte man monatlich überprüfen, ob man die vereinbarte Summe wirklich braucht, oder ob man sie eventuell kürzen sollte. In der Regel ist das in einem bestimmten Zeitraum möglich, daher sollte man das rechtzeitig überprüfen. Desweiteren sollte man darauf achten, dass die Zinsen bis zur Rückzahlungsphase gestundet werden, damit der monatliche Auszahlbetrag nicht sinkt.

Während der Examenszeit sind die zinslosen Studienabschlussdarlehen der Darlehenskassen günstiger als Bankangebote, daher sollte man sich hier rechtzeitig beim entsprechenden Studentenwerk informieren.