Mit dem Begriff Nachrangkapital werden Forderungen bezeichnet, die Dritte gegenüber einem Unternehmen haben, die allerdings bei einer Insolvenz erst dann bedient werden, wenn alle übrigen finanziellen Verpflichtungen, die vorrangigen Schulden, getilgt wurden.
Nachrangkapital wird in der Regel in Form von speziellen Anleihen ausgegeben, mit denen Unternehmen sich Kapital besorgen können. Solche Anleihen werden sowohl von Banken und Investmentfonds als auch von Kapitalanlegern gekauft. Eine bekannte Form solcher Anleihen sind so genannte Genussscheine. Diese sind für Anleger oft sehr interessant, da sie als Ausgleich für die Tatsache, dass sie im Fall einer Insolvenz in der Regel komplett wertlos werden, eine relativ hohe Verzinsung bieten. Teilweise sind Genussscheine auch an den Gewinn des ausgebenden Unternehmens gekoppelt.
Als ausgebendes Unternehmen profitieren Banken und andere Firmen ebenfalls von diesem Nachrangkapital. Unter gewissen Voraussetzungen ist es möglich, dass dieses Teil des haftenden Eigenkapitals wird, da das eingenommene wesentlich länger im Unternehmen bleibt als gewöhnliche Verbindlichkeiten. Auf diese Weise ist es für Kreditinstitute leichter, die vom Gesetzgeber vorgeschriebenen Eigenkapitalquoten zu erfüllen. Auch die Bilanz von anderen Unternehmen wird für potenzielle Investoren dadurch verbessert, dass die Eigenkapitalquote steigt.
In der Bilanz von Banken ist Nachrangkapital immer auf der Passivseite zu finden. Es ist Teil der Verbindlichkeiten, die die jeweilige Bank gegenüber Dritten hat, muss aber von den normalen Schulden des Unternehmens abgegrenzt werden.