Bei der Wagnisfinanzierung handelt es sich um eine besondere Form der Beteiligungsfinanzierung, bei der einem Unternehmen durch Investoren Kapital zur Verfügung gestellt wird. Diese Investoren beteiligen sich damit in der Regel an Unternehmen, die sich gerade in der Gründungsphase befinden und aus diesem Grund nur ein geringes Kapital zum wirtschaften haben. Bedingt durch das hohe Risiko wegen mangelnder Sicherheiten werden solchen Unternehmen meist keine Kredite von Banken gewährt.
Im Zusammenhang mit dem Begriff Wagnisfinanzierung fallen auch immer wieder die Begriffe Venture Capital (VC) und Risikokapital. Die Investoren beteiligen sich durch die Einbringung des Kapitals am Unternehmen oder auch am Gewinn, soweit er mit dem bereitgestellten Kapital erwirtschaftet wurde. Sie tragen gleichzeitig aber auch das Risiko, wenn es zu Verlusten kommt.
Generell versuchen Investoren durch ihre Beteiligung an einem Unternehmen – vor allem bei Neugründungen – auch, die Geschäftsführung zu beeinflussen, um ihre Interessen durchsetzen zu können. Wer also eine Wagnisfinanzierung für sein Unternehmen als einzige Lösung sieht, sollte immer auch bedenken, dass er dadurch möglicherweise auch einen Teil seiner Unabhängigkeit verliert. Gerade bei einer Wagnisfinanzierung mit Hilfe von so genannten VC-Gesellschaften, die von Versicherungen oder Banken gegründet werden, ist fast schon Vorsicht geboten. Sie übernehmen zwar neben der Finanzierung an sich oft auch im Bereich Management eine Beraterfunktion, das Hauptziel liegt jedoch in der Veräußerung der Unternehmen nach erfolgreicher Gründungs- und Erweiterungsphase an verschiedene Investoren. Gerade deshalb sollte man genau abwägen, ob man sich als Existenzgründer für eine Wagnisfinanzierung durch eine solche VC-Gesellschaft entscheidet.
Wagnisfinanzierungen können mittlerweile aber auch durch Privatpersonen erfolgen, die sich dadurch bei einer erfolgreichen Unternehmensentwicklung eine gute Rendite sichern können. Natürlich sollte man als Privatanleger auch immer das hohe Risiko bedenken, welches durch eine solche Finanzierung eingegangen wird.